El virus del molusco contagioso
es un microorganismo patógeno obligado en el hombre que origina lesiones proliferativas
y características en la piel. Miden de 2 a 5 mm de diámetro, son de aspecto
perlado, color carne y umbilicadas con una depresión característica en el
centro. Estas lesiones proliferativas se distinguen de las que son causadas por
otros poxvirus gracias a la ausencia relativa de inflamación y necrosis. Las lesiones
aparecen aisladas o en forma de brotes en cualquier parte del cuerpo, excepto
las palmas y plantas y pueden acompañarse de eccema.
El molusco contagioso es la
enfermedad por poxvirus más frecuente en el hombre y se trasmite por contacto
cercano, como el coito. El vector más común de transmisión es el agua de las
piscinas. La atopia y la perdida de la integridad de la piel aumentan el
peligro de infección. El periodo de incubación varía de dos semanas a seis
meses, con un promedio de dos a siete semanas. En muchos casos, la enfermedad
cede por si sola y desaparece de manera espontánea después de tres a cuatro
meses en hospedadores inmunocompetentes. No tiene complicaciones generalizadas,
pero las lesiones cutáneas pueden persistir de tres a cinco años. El molusco
contagioso es más común en casos de infección avanzada de VIH. La enfermedad suele ser mas generalizada, grave y persistente en los pacientes con SIDA que en otros grupos y suele ubicarse en la cara y la mitad superior del cuerpo.
El diagnóstico del molusco contagioso se establece con base en el cuadro clínico inicial y se confirma demostrando la presencia de inclusiones eosinófilas citoplasmáticas o cuerpos de molusco característicos de la multiplicación de poxvirus.
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